Qu'est-ce qu'un chirurgien cardiaque?

Un chirurgien cardiaque ou un chirurgien cardiovasculaire est un type de chirurgien cardiothoracique spécialisé dans l'opération du cœur, de ses valves et de ses structures, ainsi que des veines et artères importantes à proximité. Les chirurgiens cardiothoraciques généraux se concentrent sur tous les organes de la partie supérieure de l'abdomen, y compris les poumons, l'œsophage et le cœur. Les chirurgiens cardiaques ne travaillent qu'avec le cœur.

De plus, un chirurgien cardiaque congénital est un chirurgien cardiaque spécialisé dans la chirurgie des malformations cardiaques congénitales, ce qui signifie que le défaut est présent dès la naissance. Ces chirurgies concernent généralement les nourrissons et les enfants, mais parfois aussi les adultes.

Les chirurgiens cardiaques ne sont pas des cardiologues ou des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement des maladies cardiaques. Les cardiologues orientent généralement les gens vers un chirurgien cardiaque lorsque le besoin s'en fait sentir, car la plupart des cardiologues ne pratiquent pas eux-mêmes les chirurgies cardiaques. Ils effectuent généralement des tests de diagnostic et aident les gens à gérer les maladies cardiaques chroniques. Ils peuvent effectuer des interventions chirurgicales plus mineures comme la pose de stents pour garder les artères ouvertes.

Que fait un chirurgien cardiaque ?

Les chirurgiens cardiaques effectuent des interventions chirurgicales sur le cœur, l'aorte, la veine pulmonaire et d'autres structures importantes liées à la santé cardiaque. Ils ne diagnostiquent généralement pas les maladies cardiaques. Avant de consulter un chirurgien, vous avez peut-être déjà un diagnostic d'un cardiologue. Après avoir déterminé que vous avez besoin d'une intervention chirurgicale, ils vous dirigeront vers un chirurgien cardiaque.

Un chirurgien cardiaque surveille votre état directement après la chirurgie. Une fois que vous serez rétabli à la maison, vous retournerez généralement aux soins de votre cardiologue.

Éducation et formation

Les chirurgiens cardiaques fréquentent la faculté de médecine pendant quatre ans. Par la suite, ils effectuent une résidence en chirurgie générale qui dure entre cinq et sept ans. La résidence est une période de formation au cours de laquelle un chirurgien plus expérimenté encadre le résident.

Après la résidence, un chirurgien cardiaque doit suivre une formation supplémentaire de deux à quatre ans, en se concentrant sur 

Quelles conditions un chirurgien cardiaque traite-t-il ?

Blocage de l'artère coronaire

L'accumulation de  cholestérol je  et  plaque  (dépôts gras) dans les artères transportant le sang à votre coeur peut conduire à des blocages. Lorsque le blocage devient trop important, la constriction de l'artère peut entraîner une  crise cardiaque . Votre médecin de soins primaires ou votre cardiologue peut détecter les blocages avant qu'une crise cardiaque ne se produise. Dans ce cas, ils peuvent vous référer à un chirurgien cardiaque pour réparer les artères.

Cependant, certaines personnes découvrent qu'elles ont un blocage des artères coronaires lorsqu'elles ont une crise cardiaque. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez les symptômes d'une crise cardiaque, notamment :

Si vous subissez une crise cardiaque, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour réparer vos artères coronaires afin d'éviter qu'une autre ne se produise.

Maladie des valves cardiaques

Les quatre valves de votre cœur permettent au sang de circuler dans la bonne direction, ce qui permet au cœur de fonctionner comme il se doit. Cependant, il existe plusieurs types d'anomalies des valves cardiaques qu'un chirurgien cardiaque peut corriger. Certains d'entre eux sont congénitaux. D'autres peuvent se développer à l'âge adulte à la suite d'infections ou d'autres problèmes de santé.

Anévrisme aortique

Les anévrismes de l'aorte sont un affaiblissement de l'aorte, l'artère importante qui transporte le sang du cœur vers le reste de votre corps. Il provoque un renflement de l'artère qui peut entraîner une dissection ou une rupture. 

Dans une dissection aortique, le sang s'écoule entre les couches affaiblies de la paroi artérielle. Lors d'une rupture, l'anévrisme éclate, entraînant une fuite de sang dans le corps.

Il existe deux types d'anévrismes aortiques. Un anévrisme de l'aorte abdominale se produit sous la poitrine. Elle est généralement rendue par des artères durcies. Un thoracique se produit dans la poitrine et est généralement appliqué par une pression artérielle élevée ou une blessure.

Les chirurgiens cardiaques peuvent réparer les anévrismes de l'aorte, que le diagnostic soit posé avant ou après l'événement. Cependant, la réparation d'une rupture ou d'une dissection est une intervention chirurgicale d'urgence. La chirurgie d'un anévrisme aortique non encore rompu est toujours urgente mais peut être programmée dans un avenir proche.

Insuffisance cardiaque

L'insuffisance cardiaque, également connue sous le nom d'insuffisance congestive, a plusieurs causes possibles, notamment l'hypertension artérielle et l'obstruction des artères. C'est l'affaiblissement et le raidissement de votre cœur. Il peut apparaître progressivement ou précisé. 

Le traitement de l'insuffisance cardiaque dépend de la cause. Parfois, la modification de facteurs liés au mode de vie, comme l'alimentation et l'exercice, peut inverser l'insuffisance cardiaque ou améliorer les symptômes. Dans d'autres cas, vous aurez besoin d'une chirurgie cardiaque. Votre cardiologue vous aide à décider quelles options de traitement vous conviennent le mieux.

Rythme cardiaque irrégulier (arythmie cardiaque)

Des battements cardiaques irréguliers se produisent lorsqu'il y a une perturbation des impulsions électriques qui contrôlent votre cœur. Il en résulte des battements cardiaques flottants ou une fréquence trop lente ou trop rapide.

Les arythmies cardiaques ne dépassent pas toujours une intervention chirurgicale. En fait, certains cas de rythme cardiaque irrégulier ne subsistent aucun traitement. Cependant, certains cas sont mieux traités par l'implantation chirurgicale d'un stimulateur cardiaque ou d'un défibrillateur implantable. Ces appareils régulent les courants électriques dans votre corps pour créer un rythme cardiaque plus régulier. 

Raisons de consulter un chirurgien cardiaque

En règle générale, vous ne verrez pas un chirurgien cardiaque que si un cardiologue le recommande. Un cardiologue diagnostiquera votre état et déterminera si vous avez besoin d'une intervention chirurgicale. Si vous le faites, ils vous orienteront vers un chirurgien cardiaque. Dans certains cas, un autre type de médecin, comme un pneumologue ou un gastro-entérologue, peut faire la recommandation, en fonction de l'affection.

Un besoin de chirurgie cardiaque cardiaque est la seule raison de consulter un chirurgien. Votre cardiologue vous aide par ailleurs à gérer votre santé cardiaque globale.