Définition et aperçu

Radiotherapy follow-up is an appointment with the patient’s medical team, which may be comprised of an oncologist and radiographer with the goal to assess the patient’s response to the treatment and its possible short and long-term side effects.

La radiothérapie est l'une des méthodes de traitement les plus courantes pour les patients atteints de cancer. Il utilise des matières radioactives telles que radiographie détruire l'ADN des cellules cancéreuses pour l'empêcher de se propager davantage. Elle peut être réalisée en externe ou en interne. La radiothérapie externe utilise des machines ou des électrons tandis que la radiothérapie interne nécessite l'apport d'une matière radioactive généralement sous forme de liquide.

Comme tout autre traitement contre le cancer, la radiothérapie peut avoir des effets secondaires modérés à graves, notamment des dommages aux cellules normales. Cependant, il est toujours fourni car les experts pensent que les cellules normales sont plus susceptibles de s'auto-guérir que les cellules cancéreuses. De plus, de nouvelles techniques sont conçues pour réduire les risques associés.

Qui devrait subir et résultats attendus

Un suivi de radiothérapie fait toujours partie des soins de suivi post-traitement d'un patient atteint de cancer.

Le cancer est une maladie imprévisible malgré les énormes progrès réalisés dans son traitement, son dépistage, sa prise en charge et sa prévention. Selon l'état de santé général de la personne, son âge, la présence d'autres maladies préexistantes, ses antécédents médicaux et même sa génétique, un patient peut connaître une récidive même après de nombreuses années de rémission. La rechute peut également se produire même si le patient est proclamé sans cancer, ce qui, selon les normes oncologiques, est basé sur cinq ans sans aucune trace de la maladie.

Les patients réagissent à la radiothérapie de différentes manières. Certains sont capables de reprendre leurs activités normales après la fin du traitement. D'autres, en revanche, doivent faire face aux effets secondaires, qui peuvent inclure :

• Changements dans la texture, la qualité et la couleur de la peau
• Perte de cheveux permanente dans la zone traitée
• Vaisseaux sanguins endommagés
• Infertilité
• Lymphœdème, ou l'accumulation de liquide dans les ganglions lymphatiques lorsque les canaux de drainage se bouchent
• Incontinence urinaire
• Gonflement des membres
• Difficulté à avaler
• Essoufflement

Ces changements peuvent être permanents, à long terme ou temporaires.

Le suivi de radiothérapie est réalisé pour :

• Déterminer le taux de réussite de la radiothérapie en termes de contrôle ou de traitement de la maladie
• Évaluer si d'autres traitements de radiothérapie doivent être effectués à l'avenir
• Savoir si le patient reste éligible pour passer par la procédure
• Identifier les symptômes associés aux effets secondaires de la radiothérapie
• Évaluer la santé globale du patient après le traitement, y compris sa santé mentale
• Aider le patient à faire face aux effets secondaires du traitement
• Fournir des conseils pour aider le patient à faire face à l'effet du traitement et à la maladie elle-même
• Anticiper les éventuels effets secondaires du traitement et mettre en place des interventions préventives appropriées

Comment fonctionne la procédure ?

Chaque patient atteint d'un cancer travaille avec une équipe restreinte de fournisseurs de soins de santé, qui comprend un oncologue (un spécialiste de la traitement du cancer), le radiographe (la personne qui fait fonctionner l'appareil et aide à planifier le traitement) et le chirurgien.

Une fois les traitements de radiothérapie terminés, le patient procède aux soins de suite. À ce stade, le patient rencontre les médecins et, ensemble, ils parlent de :

• Tout symptôme ressenti par le patient
• Les changements physiques qui se produisent chez le patient, comme les changements de couleur de la peau ou des cheveux
• Toute douleur, y compris celle qui provient de zones non traitées
• Mobilité limitée possible
• Médicaments pris et leurs effets sur la santé et la vie du patient

Au cours des soins de suivi, le patient doit passer par une série d'examens pour déterminer les effets des autres traitements. Si le patient est suspecté d'avoir une récidive du cancer ou si le traitement est jugé inefficace, le plan de traitement sera ajusté en conséquence.

Les médecins évalueront également la santé mentale de la personne lors du suivi de la radiothérapie. Le cancer affecte tous les aspects de la vie d'une personne, y compris la perte de confiance en soi et le manque d'optimisme. Les effets secondaires du traitement, tels que la perte de cheveux, l'infertilité et le changement de couleur de la peau, peuvent potentiellement nuire à l'estime de soi d'une personne, entraînant une dépression et l'anxiété. Selon l'Institut national du cancer, pas moins de 25% de patients atteints de cancer souffrent d'anxiété et de dépression au cours de leur diagnostic. Bien que cela ne se produise pas tout le temps, ces troubles mentaux peuvent déclencher des pensées suicidaires.

Le calendrier du suivi peut varier considérablement. Dans un premier temps, les rendez-vous sont espacés d'une semaine. Au fur et à mesure que le plan progresse, l'intervalle peut être plus long, par exemple tous les trois à six mois. Ensuite, il procède une ou deux fois par an jusqu'à ce que le patient soit déclaré sans cancer ou que les effets secondaires soient efficacement gérés.

Il est courant lors du suivi de la radiothérapie que les médecins discutent de leurs observations, préoccupations et autres informations avec le patient et sa famille, surtout si le patient souffre des effets secondaires du traitement.

Risques et complications possibles

Tout type de consultation ou de suivi devient plus productif et utile, surtout pour le patient s'il est à l'aise avec les spécialistes. Sinon, il peut préférer garder les symptômes pour lui ou ne pas donner suite aux suivis futurs. Cela peut être un énorme problème car cela peut conduire à l'échec de la gestion de la maladie, y compris la détection d'une éventuelle récidive.

Les soins de suite en radiothérapie impliquent également non seulement des discussions mais aussi des tests qui peuvent être chronophages, douloureux et fatigants pour le patient. Ils peuvent également augmenter le niveau d'anxiété et de dépression du patient alors qu'il essaie d'anticiper les résultats possibles.

Il est également possible que le patient cesse de voir ses médecins, en particulier si l'intervalle entre chaque visite devient long.

Les références:

• Zemen EM, Schreiber EC, Tepper JE. Bases de la radiothérapie. Dans : Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, et al., eds. L'oncologie clinique d'Abeloff. 5e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier Churchill Livingstone ; 2013 : chap. 27.

• National Cancer Institute. Radiation therapy and you: support for people who have cancer. Available at: http://www.cancer.gov/cancertopics/coping/radiation-therapy-and-you.

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What is‌ Radiotherapy Follow-Up: ‍Overview, Benefits, and‌ Expected Results

Radiotherapy follow-up is ⁢a crucial step for⁤ many people who are receiving radiation therapy as a treatment ​for cancer. Radiotherapy‍ follow-up ‌involves repeated visits with a specialist, ‍typically a radiation ⁢oncologist, to assess how the cancer is responding to radiation​ therapy and to manage any new cancer-related symptoms or side effects ​that ‌may have arisen.

Overview of⁢ Radiotherapy Follow-Up

Radiotherapy follow-up is referred to as a ​“tail” to the radiation therapy typically used ​to treat cancer. As ⁢part‍ of this tail,⁣ the specialist overseeing the radiotherapy will track a patient’s⁣ progress ⁢and⁢ routinely assess the effectiveness of the radiation treatment.



The specialist will also help the patient with developing or adjusting⁢ a plan to manage any new cancer-related symptoms that might arise during the course of radiation ‍therapy. These visits may also include​ recommendations for lifestyle ‍changes or follow-up treatments that can help ‌improve a patient’s overall quality of life.



Radiotherapy⁤ and follow-up visits typically involve:

• A thorough ‍physical exam



• Testing to monitor⁤ the effectiveness of the radiation therapy



• Imaging tests ⁤to ‍note any changes to the tumor and the surrounding area



• Discussion about the patient’s condition, the side effects of ⁣radiotherapy, and any symptoms⁢ that may have arisen since the last ‍visit

Benefits of Radiotherapy Follow-Up

A thorough‌ and comprehensive radiotherapy follow-up plan is⁢ essential for helping patients get the most out of their radiation therapy and can also⁢ be immensely beneficial in certain circumstances.



Follow-up visits provide a crucial avenue for medical professionals to observe how a patient ‍is faring after being given‌ radiation treatment, identify any new⁢ cancer-related symptoms that may have arisen since the treatment was initiated, and make necessary recommendations or ‌adjustments ⁢to the radiation treatment plan.



This can be ⁤especially beneficial for patients who:

• Have a poor prognosis



• Have ‌a tumor that is too big or uncomfortable for‌ local treatment



• Need additional therapies after the initial radiation treatment



• Are at risk⁢ of developing certain serious side⁣ effects from the radiotherapy

Expected Results of⁢ Radiotherapy Follow-Up

The expected results a patient ‍can achieve as a‌ result of engaging in a regular radiation follow-up plan can vary ⁢depending on ‍the individual situation, but the main goal of the⁤ follow-ups is ‌to ⁣ensure that the patient’s cancer is responding to ⁣the radiotherapy​ and that any side effects from the radiation are managed ⁣appropriately.



In some cases, a radiation oncologist ⁤may terminate the follow-up visits if the patient’s cancer is responding well‌ to the radiation therapy or if⁤ the patient is able to manage any side effects without assistance.



In other cases, follow-up visits​ may continue for an extended period and become part of a long-term monitoring plan ‌to ‌track⁤ and manage a patient’s cancer and ⁤future treatment needs.



Most importantly, regular follow-up visits⁢ are important ⁣for ⁢helping patients remain informed about their treatment plan and the potential ​risks and side⁢ effects associated⁣ with it.

Tracking Progress with Radiotherapy Follow-Up

Since radiotherapy is⁢ the ⁤primary treatment option for many cancers, it is ⁣essential that patients and their oncologists have accurate‍ information about how their⁣ body is responding to the radiation therapy.



By tracking the progress of ​their treatment, oncologists will be able to identify any signs of recurrence early and adjust the radiotherapy accordingly. ‌This is especially important in cases where the cancer may​ require additional treatments or therapies to keep it under control.



Radiotherapy follow-up visits make it possible‌ for medical professionals to track a patient’s progress and make any necessary adjustments to the‍ radiation treatment plan or identify any new cancer-related symptoms ‌that may require ⁣medical attention.

Side Effects ⁣of Radiotherapy Follow-Up

Though follow-up‍ visits are an invaluable tool in ⁣helping patients effectively manage their cancer and ‍the side effects of radiotherapy, they can also ​have some undesirable‌ side effects.



These may include:

• Anxiety or stress associated ⁢with anticipating the results of the follow-up​ visit



• Fatigue from attending multiple​ follow-up‍ visits



• Financial strain ‍associated ‌with the costs of repeated⁣ follow-up visits

It is important to note that these side effects are often minor and⁢ manageable, but it is important to be mindful of them and take steps​ to mitigate any negative consequences associated ‌with regular radiotherapy follow-up ⁢visits.

Conclusion

Radiotherapy ‍follow-up is an essential step for many people who are undergoing radiation therapy as a treatment for cancer. Radiotherapy⁢ follows up‍ involve returning to a specialist to assess how the cancer is⁣ responding to the radiation‍ treatment and to manage any new cancer-related symptoms that might develop during the course​ of the radiotherapy.



The benefits⁣ of radiotherapy follow-up can include⁤ helping patients to get⁤ the most ⁤out of their radiation therapy, identify any⁣ potential cancer recurrence and make⁤ necessary adjustments to their ⁢radiation treatment ‍plan, or manage any new symptoms that ⁢might arise. ⁤



However, ​it ⁣is ‌important to note that there can be certain side effects associated with​ radiotherapy follow-up visits, such as anxiety, stress, fatigue, and financial strain. ‍It is important to be aware of these side effects and to ⁤take steps to mitigate any negative consequences associated with the follow-up visits.